Bourlon Wood Canadian Battlefield Memorial Park

Canadees MonumentBourlon

Canadees Bourlon Wood Memorial

Op 27 september 1918 begon de Slag om het Canal du Nord.

De aanleg van dit rivierkanaal, dat de Oise moest verbinden met het kanaal Duinkerken-Schelde, begon in 1913 maar moest worden stopgezet met het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Een deel van de reeds uitgevoerde grondwerken stond onder Duitse controle en werd door de vijand als verdediging gebruikt.

De aanleg van het kanaal moest de Oise verbinden met het kanaal Duinkerke-Schelde.

Routebeschrijving

Hoofddoel:

Bourlon Wood

Na de gevechten ten oosten van Arras werden de Britse troepen geconfronteerd met het kanaal en de Hindenburglinie. De doelstellingen van het Britse 1e en 3e Leger waren het Canal du Nord aan te vallen en over te steken, het noordelijke verlengde van de Hindenburglinie in te nemen en vervolgens de stad Cambrai te veroveren, een echt communicatieknooppunt voor de vijand.

De aanval werd op 27 september om 5.20 uur ingezet om de Duitsers te verrassen.

Drie brigades van het Canadese Korps gebruikten een smalle doorgang die niet door de vijand werd overspoeld om zich een weg te banen naar Bourlon Wood, het hoofddoel. Achter deze infanteriebrigades beschermde een speciaal besteld rollend spervuur van artillerie de opmars van de soldaten in de open lucht. Canadese genisten volgden de infanterie op de voet om snel vitale bruggen te bouwen.

De Canadese genisten liepen ook voorop.

Een bliksemaanval

Eenmaal over het kanaal kregen de troepen het bevel zich te verzamelen en het front razendsnel uit te breiden van 2 tot 15 kilometer. De troepen moesten vervolgens Bourlon Wood omsingelen en zich voorbereiden op een opmars naar Cambrai. In twaalf uur van hevige gevechten rukten de Canadezen meer dan 8 kilometer op.

Tegen het midden van de ochtend waren de verdedigers gevangen genomen of hadden ze zich teruggetrokken. Het Canadese Korps veroverde Bourlon Wood waar de vijandelijke artillerie was opgesteld.

Korps Canadezen

Canada vergeet niet

Ter ere van de gevochten Canadese soldaten is in de gemeente Bourlon een gedenkteken opgericht. Langs de weg herinneren een park en een steen aan het offer en de moed van de Canadese soldaten tijdens de verovering van het bos.