In oktober 1914 stabiliseerde het Front zich in Artois door een salient te vormen rond Arras in de Duitse linies. De hoge gebouwen van de stad waren het doelwit van de Duitse artillerie. Het stadhuis werd door brand verwoest en het belfort, symbool van het rijke erfgoed van de stad, stortte op 21 oktober 1914 in. De inwoners van Arrage ontdekten toen de soldaten die uit de verre gebieden van de Britse kroon waren gekomen.

