Het VerbroederingsmonumentSymbool van vrede

Monument van de broederschappen van Neuville-Saint-Vaast

In de gemeente Neuville-Saint-Vaast staat het monument Fraternisations in het hart van de hoogtepunten van de Grote Oorlog in Artois.

Ingewijd in 2015, is het ontstaan uit de wens van korporaal Louis Barthas, die hier in 1915 verbroederde met de vijand. Een sterk symbool van menselijkheid, een universeel en tijdloos werk.

Routebeschrijving

Winter wapenstilstand

Sinds het begin van de oorlog liggen Franse en Duitse soldaten begraven in hun respectievelijke loopgraven, tegenover elkaar aan het front. Uitgeput door de kou en de gevechten, vastgelopen in de modder van de loopgraven, verlaten deze mannen hun schuilplaatsen en verbroederen. Duizenden wapenstilstanden van een paar uur of een paar dagen vonden plaats met Kerstmis, van België tot de Elzas. Ze zongen, wisselden tabak en drank uit. Deze momenten van menselijkheid werden gecensureerd, vrijwillig vergeten.

Monument van de Broederschappen / Neuville-Saint-Vaast

“Wie weet! Misschien komt er ooit een monument in deze hoek van de Artois ter nagedachtenis aan deze golf van broederschap tussen mannen die gruwelen van de oorlog en elkaar ondanks hun wil moesten doden. “Louis Barthas.

Louis Barthas

Een 35-jarige kuiper uit de Aude maakte het “bestand van de modder” mee op 10 december 1915, hier in Artois. Als korporaal maakte hij het geweld van de gevechten mee en overleefde hij de vier oorlogsjaren. Bij zijn terugkeer naar het burgerleven schreef hij in zijn aantekeningen op wat hij van dag tot dag meemaakte. Zijn “War Notebooks” vormen een keerpunt in de geschiedschrijving van de Grote Oorlog. Hij vertelt over deze episode van verbroedering, vergezeld van een wens tot erkenning van deze moedige en broederlijke golf van menselijkheid.

U moet eerst door het hart van een symbolische loopgraaf lopen om vervolgens, na het lezen van de in de grond gegraveerde woorden van Barthas, twee groepen glazen beelden te ontmoeten – die de broosheid van de verbroedering symboliseren – waar de silhouetten van Franse, Britse en Duitse soldaten opvallen. Deze uitnodiging om de geschiedenis binnen te treden wordt aangevuld met een uiterst realistische onderdompeling dankzij de Timescope. Deze tijdmachine dompelt ons letterlijk onder in het hart van deze dag van 10 december 1915, alvorens een stap terug te doen om de grote geheugenplaatsen van de Artois te ontdekken.