Ontdek het Canadese Nationale Vimy Memorial collinesplainesdartois

Het monument van Canada

Het Canadese monument, dat een nationale herdenking vertegenwoordigt, weerspiegelt een relatie van solidariteit tussen twee landen. Al in april 1915, tijdens de Eerste Wereldoorlog, kwamen de Canadezen de Franse soldaten op hun grondgebied en in België steunen, met name in april 1917, tijdens een confrontatie op de heuvelrug van Vimy, tegen het Duitse leger. Hoewel de Canadezen de slag wonnen, leden ze zware verliezen: 3.598 mannen sneuvelden in Vimy en 66.000 over het hele conflict.

Een geschenk van Frankrijk aan Canada

Van 9 april tot 16 mei 1917 was de Slag om Arras, die zich uitstrekte van Vimy tot Bullecourt in het zuiden van Pas-de-Calais, een strijd tussen de Britten, Canadezen, Australiërs en Nieuw-Zeelanders tegen de Duitse troepen. Het doel van dit offensief van het Britse Rijk was duidelijk: een afleiding creëren om het Franse leger in staat te stellen zijn eigen offensief op de Chemin des Dames uit te voeren.

Vimy Ridge, om precies te zijn, is de historische getuige van een genadeloze strijd voor de Canadese troepen. Tussen 9 en 12 april 1917 mobiliseerden de Canadezen hun troepen om deze top met groot gevaar voor eigen leven te heroveren. Meer dan 10.600 mensen werden gedood en gewond in de Slag om Vimy Ridge. Het land in de Hauts-de-France, dat een eeuwige band vormt tussen Frankrijk en Canada, werd aangeboden aan de strijdende natie. Als blijk van hun achting maakt het platteland van Lensoise nu plaats voor de herinnering aan hen die stierven voor hun vaderland.

Walter Seymour Allward werd belast met de oprichting van het herdenkingsgebouw. Uit liefde voor zijn volk, gedreven door een verlangen om een collectief gevoel te transcriberen, stelde hij zich in een droom de allegorie van de herinnering voor. Van de namen van de in de strijd gesneuvelde soldaten tot de door beide naties gedeelde waarden, is dit gedenkmonument het symbool van een eerbetoon aan de grootsheid van het offer van deze Canadese soldaten.

Canada's National Memorial opent zijn deuren ter nagedachtenis aan de Canadezen van de Eerste Wereldoorlog

Dompel jezelf onder in de geschiedenis via deze geëerde plek!

Fascinerend en ontroerend tegelijk, verwelkomt het Memorial vandaag meer dan 800.000 mensen per jaar.

Een herinnering opgericht als een monument
Een verhaal dat zijn loop volgt...
Een eerbetoon aan de nagedachtenis van de Canadezen
Bezoek het Canadian National Memorial Park: al onze praktische informatie

De bouw van het gebouw begon in 1925, onder leiding van de Canadese architect Allward. Het zou 11 jaar duren voordat het monument vorm kreeg en de beroemde zuilen van het National Memorial in de lucht rezen. Twee pilaren die de twee door oorlog geteisterde landen belichamen, verenigd in hun strijd voor vrede en vrijheid. Op deze zelfde pilaren en op de voet van het monument verschijnen de door Frankrijk en Canada gedeelde waarden door middel van allegorische figuren die respectievelijk Vrede, Gerechtigheid, Waarheid, Kennis, Moed en Mededogen voorstellen.

Op de top van Vimy Ridge, met uitzicht op de heuvel, trekt een even majestueuze als emblematische sculptuur de aandacht van de bezoekers. Het beeld “Canada in rouw” heeft de vorm van een vrouw, haar blik droevig gericht op het symbolische graf van haar leger. Aan haar voeten zijn de vrijgekomen emoties bijna tastbaar…

“Vandaag blijf ik, zoals zoveel moeders die hun kind hebben verloren, ontroostbaar.”

Ingewijd in 1936 opende het Canadian National Memorial te Vimy zijn deuren destijds voor de ogen van koning Edward VIII en de Franse president Albert Lebrun. Op het terrein van de voorbije veldslagen dragen 6.000 voor de gelegenheid aanwezige voormalige Canadese soldaten het symbool van de natie: de baret met het esdoornblad.

Vandaag, aan de vooravond van het 100-jarig bestaan, is het National Memorial in handen van onze Franstalige bondgenoten: van het beheer tot het bezoek van dit monument eren de Canadezen de moed van hun voorouders. Jonge Canadese studenten nemen deel aan de herdenking door gedurende enkele maanden als vrijwilliger op te treden als gidsen van de site.

Een bezoek rijk aan geschiedenis, delen en emotie: het Canadian National Memorial is een essentieel monument van verleden, heden en toekomst. Op doorreis in deze regio van de Hauts-de-France komen bezoekers samen om zich te bezinnen op deze herdenkingsplaats die een ongeëvenaarde puurheid van eer uitstraalt.

Naast het monument biedt het Canadian National Memorial Park, dat het hele jaar door toegankelijk is voor het publiek, een interpretatiecentrum: gereconstrueerde loopgraven, ondergrondse tunnels, landschappen bezaaid met granaattrechters en mijnen… Het team van het Canadian National Memorial biedt een compleet bezoek aan de historische site.

Het National Memorial Park is gratis toegankelijk op de volgende tijdstippen

Van 04/03 tot 31/03: de gedenkplaats is geopend van woensdag tot zondag, van 9 tot 17 uur.
Van 01/04 tot 15/05: de gedenkplaats is geopend van woensdag tot zondag, van 10 tot 18 uur.
Van 16/05 tot 30/10: de gedenkplaats is geopend van dinsdag tot zondag, van 10 tot 18 uur, maar ook van 11 tot 18 uur op maandag.
Van 31/10 tot 09/12: het Gedenkteken is geopend van dinsdag tot zondag, van 9 tot 17 uur en op maandag van 11 tot 18 uur.

📍 Canadian National Memorial and Park, 62580 Vimy

📞 03 21 50 68 68