BullecourtAustralisch gedenkteken

Bullecourt Australian Memorial Park

Op 11 april 1917, ter ondersteuning van het offensief dat twee dagen eerder voor Arras en Vimy was begonnen, lanceerde generaal Gough, die het Britse Vijfde Leger leidde, een aanval tussen Quéant en Bullecourt, een krachtige schakel in de Duitse defensieve organisatie van de Hindenburglinie. Zonder voorafgaande artilleriesteun moesten 12 tanks de weg vrijmaken voor de Australische 4de Divisie en de Britse 62ste Divisie.

De tanks arriveerden laat; met pech of onder Duits vuur werden ze snel uitgeschakeld. De soldaten stuitten vervolgens op vrijwel intacte Duitse verdedigingswerken en werden gedwongen zich terug te trekken.

De tanks arriveerden laat; ze gingen kapot of kwamen onder Duits vuur te liggen en werden snel uitgeschakeld.

Routebeschrijving

Op 3 mei werd een tweede aanval bevolen. De Britse 62ste Divisie kwam opnieuw in actie met de 2de Australische Divisie, die weigerde tanks toe te laten. Ondanks artillerieondersteuning en versterkingen van de 1ste en 5de Australische Divisies bleek de tweede Slag om Bullecourt een tragische herhaling van de eerste. De Australiërs kregen voet aan de grond in het dorp, maar leden 7.000 extra slachtoffers.

Graafmachines vallen de Hindenburglinie aan

Deze naam herinnert aan de precaire schuilplaatsen die de soldaten voor zichzelf moesten maken. Het werk van beeldhouwer Peter Corlett, die ook de Fromelles Cobber maakte, deze soldaat draagt de symbolen van de Australische strijdkrachten: een slouch hat met het Rising Sun insigne erop.

De naam herinnert aan de precaire situatie van de schuilplaatsen die de soldaten moesten maken.

Geheugen van Bullecourt

Elk jaar, ter gelegenheid van de ANZAC Day herdenkingen (rond 25 april), houdt de Australische ambassade in Frankrijk een speciale ceremonie in Bullecourt ter nagedachtenis aan alle Australische soldaten die vermist werden in de Grote Oorlog.